Balakirev, Mili

Mili Balakirev fût un compositeur romantique russe (1837-1910). Découvrant la musique à 16 ans lorsqu'on lui confia la copie, puis l'arrangement de la musique, il se lanca alors dans la direction d'un petit orchestre. C'est comme cela que Balakirev appris la musique, par lui même, initié également par quelques amis musiciens. Il acquit les bases de son futur métier de compositeur facilement, en dehors du cursus académique et traditionnel du conservatoire. Comme tous les compositeurs russes, ce fut la rencontre avec Glinka qui lui donna un modèle et une vocation. C'est à Saint-Pertersbourg que Balakirev rencontre 4 autres musiciens autodidactes et qu'ils formèrent ensemble le célèbre Groupe des Cinq (Borodine, Cui, Moussorgski, Rimski-Korsakov), dont il était l'élement moteur.
Bien qu'il fût un compositeur peu prolifique, mettant plusieurs années à finir ses oeuvres, Balakirev a laissé de sublimes pièces musicales, dont une grande quantité consacrée au piano. A noter par exemple, une sonate, des mazurkas, des nocturnes, des valses, et surtout Islamey, une œuvre considérée par les pianistes et les musicologues comme la pièce plus technique du répertoire.

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